話說我們登山健行隊員中有一人(Jeanne David)她的老闆是位醫生,Dr.
Kelly 非常有愛心,每年冬季都會義務到滑雪勝地教殘障小孩滑雪,故而他在Donner Lake旁有一Vacation
home, 徵得Dr. Kelly允許,我們一行十幾人託Jeanne的福,到他的渡假屋住了兩晚,也到附近登山步道走了三天,對Donner
Lake有了些許了解,除了美麗的風景外,背後也有一些故事。
Donner Lake 湖面高度5936 呎 (1809 m),位於美國西岸 Sierra
Nevada山區的東部, 屬於Truckee市,Sierra
Nevada山區是一遍南北長400 miles
(640 km)東西寬70 miles (110 km)的高山群,如果與台灣比較,台灣南北長245 miles (394 km)東西寬89.5 miles (144km),故長度為台灣1.6倍,寬度類似的高山群,其中函蓋三個國家公園Yosemite,
Sequoia, 及 Kings Canyon,一個深水湖Lake Tahoe,湖面高度6,224呎,湖深1,645 ft
(501 m), 為北美深度僅次於前文介紹的Crater Lake(深1,945 ft (593 m))的湖,Sierra
Nevada山區的最高點為Mount
Whitney 高度14,505 ft
(4,421 m)。Donner Lake [離開Lake Tahoe僅11 miles (18 km),附近冬天降雪平均約35呎,有四,五座滑雪場在這附近,風景非常漂亮。
我們這次共走了三條步道,Five Lakes Trail , 約四哩長,高7600呎,步道總爬升高度約700呎,Old Abandoned
Railroad Trail , 約六哩長,高7000呎,步道總爬升高度約800呎,Donner Pass Trail , 約五哩長,高7880呎,步道總爬升高度約600呎。
第一天到達Five Lakes Trail步道口時正值中午一點左右,非常的熱,沒有風,步道又非常陡,才走約十分鐘,我們這群老弱就有數人喘不過氣來,只好原地休息折返,只有六人達陣,看到了美麗的小湖,筆者特別脫鞋泡腳散熱,不亦樂呼。
第二天一早數位駕駛先將車子開到Donner Pass summit停車場以便步道走完後可以回家,再共坐一部車回來吃早餐,然後從渡假屋徒步在山林內走約2.5小時,爬升到火車隧道口,在於總共五個隧道內走約1.5小時,途中享用帶去的三明治。總長1. 6mile的隧道是1867年八月由中國勞工花十五個月建成,其中有一段號稱中國牆(Chinese wall)的地基,完全用人工將石塊堆疊而成,經過一百多年火車駛過,至今仍然完整豎立,讓人豎然起敬。1993年火車改道後此隧道才停止使用,成為登山步道,走出隧道剛好就是Donner
Pass summit停車場,搭車回渡假屋休息。五段隧道結構並非一致,有可見岩石未加水泥者,亦有水泥蓋成方形者,亦有水泥中可以看到巨木支撐者,水泥隧道內可以發現許多醜陋的美國文化-“塗鴉”,雖然有些還真畫的很天才,不過登不了大雅之堂。
第三天一早摸黑起床,趕到Donner Summit Bridge 旁邊停車場,為的就是要觀賞日出及鳥看Donner
Lake全景,然後回渡假屋用早餐,再開車往Donner Pass Trail健行。
Donner Pass 是一處山口,位於Donner Lake 上方約9 miles (14 km)的地方,它是一處交通要道,從1849年掏金熱時期的敞篷車路線,橫貫美國的東西鐵路以及現在的高速公路I-80均經過此山口,在1846年五月,一群美國先驅由George Donner跟James F. Reed帶領的87人敞篷車團隊,史稱Donner Party,由美東往加州移民,當時的敞篷車隊一般每天只能前進約十五至二十五miles,從東到西須時四至六月,故時間控制非常重要,須要趕在冬季前到達加州,Donner Party由於天雨河水氾濫等等因素,一路延誤,以至到達此行最困難的Sierra Nevada山區時,已經是十一月,大雪封鎖道路最後被困在Donner
Pass附近,由於食物缺乏,有些人徒步往加州求援,大多數原地等待救援,但是援助到達時已經是次年二月,凍死與餓死共39人,只有48人到達加州,當時他們靠吃死屍茍活,勘稱美國先驅往加州移民最慘的遭遇。目前該地區已經規劃為Donner Memorial Park以紀念這些人的苦難遭遇,附近的湖,路也都以Donner為名.
在往Donner Pass 的步道上,我們健行隊隊長Mark特別帶我們繞道Pacific Crest
Trail,簡稱PCT,它是一條長距離步道,北從加拿大南接墨西哥,垮越華盛頓州,奧勒崗州和加州, 總長2,659 mi (4,279 km) ,離太平洋海岸線約100 to 150 mi,剛好經過Sierra Nevada山區,路上遇到三個年輕人,兩男一女,跟他們閒聊知道他們從南端開始走,已經走了兩個半月,預計再走三個月到達北端加拿大接口,真令人佩服,問他們如何補給,回說經過離步道不遠的城市則走下去採購。
後記: 我們一行離開渡假屋時,特別舉行小掃除,將屋內蜘蛛網清除,花園也鋪上帶來的小木屑,有的澆水有的掃地,希望不要讓Dr. Kelly 留下壞印象。
後記: 我們一行離開渡假屋時,特別舉行小掃除,將屋內蜘蛛網清除,花園也鋪上帶來的小木屑,有的澆水有的掃地,希望不要讓Dr. Kelly 留下壞印象。
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-本煌合十